真空干燥有許多優(yōu)點:在低壓下干燥時氧含量低,能防止被干燥物料氧化變質,可干燥易燃易爆的危險品;可在低溫下使物料中的水分汽化,易于干燥熱敏性物料;能回收被干燥物料中的貴重和有用的成分;能防止被干燥物料中有毒有害物質的排放,可成為環(huán)保類型的“綠色”干燥。因此,真空干燥設備的應用日益廣泛。
真空干燥的主要缺點是需要一套能抽水蒸汽的真空系統(tǒng),使得設備投資費用高,運轉費用高;設備生產效率低,產量小。為克服這些缺點,不少科技工作者,做出了許多努力。同時,由于真空干燥有許多優(yōu)點,有些產品不得不采用真空干燥設備。因此,真空干燥設備的發(fā)展會很有前途。
1.國內外連續(xù)式真空干燥設備發(fā)展不平衡
為提高設備產量,保證產品質量,在十幾年前國外就開發(fā)出多種連續(xù)式真空干燥設備。但在國內受技術水平和人們認識觀念的限制,發(fā)展比較緩慢。
1)帶式連續(xù)真空干燥設備
日本日阪制作所生產WL-VAQ型帶式連續(xù)真空干燥設備,適合于液體物料,泥漿狀,糊膏狀告濃度和高粘度無聊的干燥。日本大川原株式生產的BV-100.5型真空帶式連續(xù)干燥裝置,采用蒸汽和傳導加熱,各區(qū)段溫度可調,傳送帶張緊度和速度可調。瑞士的布赫–蓋德公司開發(fā)了一系列帶式連續(xù)式真空干燥設備,帶有自動清洗裝置。
從1995年開始從事帶式連續(xù)真空干燥設備的設計、制造、安裝和服務,技術比較成熟。
國產帶式連續(xù)真空干燥設備并不多見,2004年廣東省農業(yè)科學研究所研制成功了小型試驗設備,用于香蕉粉的干燥,效果很好。
2)谷物連續(xù)式真空干燥設備
谷物干燥量很大,必須用連續(xù)式干燥設備。以前世界各國都研制了不少谷物干燥設備,而真空干燥谷物多用在種子干燥,原因是真空干燥成本太高。實際上這是一種誤區(qū),據鄭州糧食科學研究設計院何翔高級工程師介紹,他們研制的連續(xù)式玉米真空干燥設備,生產能力為60t/d,固定投資略高于熱風干燥,運轉費用與熱風干燥持平。如果考慮干燥產品的質量,干燥過程破損率、暴腰率等,在低溫狀態(tài)下的真空干燥總成本并不比熱風干燥高。